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    “祁连的家事处理得怎么样了？”时君棠扶栏下望时问道。

    高七摇摇头：“一团乱麻。祁大公子痴恋其父妾室，祁家主一怒之下处置了那女子，反被长子忤逆顶撞，气得呕血不止，如今缠绵病榻。祁大公子则终日醉生梦死。祁连回去后，一心只想唤醒他大哥。”

    时君棠目光落在脚下幽深的秘库入口：“看来，他尚无心思承继祁家家业。”不是个有野心的。

    “家主，祁连若能为祁家之主，日后祁家上下，皆可为我时家所用。”

    时君棠懂高七的意思：“高叔，纵观青史，多少钟鸣鼎食的世家大族，煊赫数百载，最终也不过随江河流转，不知何时便湮没无闻。我能守得眼前这一代不衰，却不敢妄言能保子孙后世永昌。”

    虽有些伤感，却是实情。

    “家主？”

    “我听窦叔提起，你与高八曾争执，是否该让高九承继高家守护时家的使命。”时君棠转眸看向这位忠心耿耿的旧部，“高叔，我明白你的心意。但让我们的子孙后代，自由地去选他们想走的路吧。”

    高七喉头微动，良久，深深一揖：“属下明白了。”

    “那祁家四公子还能为时家所用吗？”

    “我们的人试探过，”高七神色转冷，“他对姒家，倒是忠心耿耿。”

    此时，几封密函自不同方向的输送带滑出，正是从迷仙台与阙楼传来的测试件。时君棠随手取过一封，展开瞥了眼，又原样放回输送带：“他日后会是祸患，除了他。”

    “是。”

    “不行。”祁连的声音突然出现。他从一处齿轮掩体后快步走出，“老大，那是我四弟。就算你要杀他，是不是也应该来问一问我？”

    “你四弟投效姒家、谋算时家时，可是毫不犹豫的。对时家不利的人，我为何要来问你？”时君棠转身，目光清冷地落在他脸上。

    祁连一噎：“可，可我在为您效力啊！”

    “我给了你一个月的时间，你回去后，又做了些什么？”

    祁连语塞，垂首不语。

    “你若当不上家族的家主，就无法约束族人之行。你长兄已废，四弟又是姒家死忠。我若此时不动手，待你四弟将祁家上下拉拢殆尽，届时我要清理的，便不止他一人了。”时君棠声音不高，却字字清晰，“祁连，拖得越久，将来流的血，只会更多。”

    祁连心里挣扎片刻，咬牙道：“老大，再给我点时间。”


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