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    顾铭坐在书房里，面前摊开一张纸。

    纸上写满了字，都是他这几日调查得来的线索。

    顾铭看着纸上的字，脑子里飞快地思考着。

    李九灵是赵楷的人。

    赵楷在金宁推行新法，李九灵没理由拆台。

    但不管背后是谁，现在的当务之急，是稳住漕工。

    不能再让事态恶化了。

    他铺开一张新纸，开始写章程。

    笔尖在纸上沙沙移动。

    吴会府。

    赵柏站在城楼上，看着远处漆黑的码头。

    他手里拿着一份刚送来的密报。

    上面写着金宁最新的情况。

    漕工聚集已超过六万。

    税粮仓库被烧后，又有两处官仓遭袭。

    所幸守军及时赶到，没有造成更大损失。

    但局势，已经一触即发。

    赵柏放下密报，看向身边的属官：

    “金宁那边，信王有什么举措？”

    属官躬身答道：

    “信王殿下昨日又去了码头，试图与漕工代表谈判。”

    “结果如何？”

    “谈崩了。”

    赵柏沉默，他知道赵楷的难处。

    一条鞭法推行，漕运改制是必然。

    裁人也是必然。

    现在谁也不敢许下这个承诺。

    可不承诺，漕工就不会罢休。

    这是个死结。

    “我们这边呢？”

    “漕工情绪也不稳定，各堂口的把头拒绝沟通。”

    属官答道。

    赵柏微微点头。

    这是意料之中的事。

    漕工之间互通消息，金宁乱了，吴会也很难独善其身。

    “加派人手，盯紧码头。”

    “尤其是那几个大把头，他们的一举一动，我都要知道。”

    “是。”

    次日，天光微亮时，金宁城外的码头上已聚满了人。

    黑压压的一片，从江边一直蔓延到官道都是漕工。

    粗布短打，肤色黝黑，手里拎着扁担、木棍。

    “官府还没动静？”

    “没见开城门。”

    “娘的，耍我们？”

    站在最前头的是个方脸汉子，叫郑大。

    他是东码头的把头，此刻脸上横肉紧绷，回头吼了一嗓子：

    “都别吵！”

    人群稍微静了些。

    郑大吐了口唾沫，搓了搓粗大的手掌。他心里也没底。
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